В своем самом дерзком и претенциозном романе «Стрела времени, или Природа преступления» Мартин Эмис представляет историю главного героя, доктора Тода Френдли, в обратной перспективе. События его жизни, словно в запущенной в противоположную сторону киноленте рассказаны, начиная с автомобильной катастрофы, в которой он погибает, до момента рождения. Рассказчик - невинная душа, отлетевшая от тела своего «хозяина» в момент смерти, повествует о его злодеяниях, как о чудесах доброты. А ведь доктор Френдли совершил когда-то нечто страшное и непоправимое! Какая же тайна может мучить этого человека всю жизнь? Почему он видит во сне мужскую фигуру в белом халате и черных ботинках? И почему в ужасе просыпается? Почему каждый год получает странное письмо? Но лишь тот, кто был неразделим с Тодом Френдли, откроет читателю ужасную правду. Он уверен: «Я все-таки узнаю, я узнаю, насколько страшна эта тайна. Я узнаю природу преступления».