Среди русских демократических писателей-реалистов начала XX века Скиталец (С. Г. Петров) по праву занимает видное место. Настоящий сборник включает произведения, созданные в период революции 1905 года и в предреволюционные годы.

Здесь и такие написанные под благотворным горьковским влиянием, широко известные в свое время рассказы и повести, как "Полевой суд", "Лес разгорался", "Огарки". "Сквозь строй". В книгу вошли также насыщенные страстным революционным духом, пламенные и мятежные стихотворения Скитальца, пользовавшиеся громадной популярностью и заслужившие одобрение В. И. Ленина.