Эта книга - фундаментальный труд профессора генерал-лейтенанта Головина Н.Н. (1875—1944), посвященный первой мировой войне. На сегодняшний день это - выдающееся, но мало известное исследование войны. Написанная ее непосредственным участником, крупным русским военачальником, книга дает теоретический анализ военных и политических действий России в ходе войны. Книга была издана в Париже в 1939 году и до сих пор считается одной из самых лучших книг по военному периоду того времени. Еще до войны Головин сформировался как серьезный, широко известный военный ученый, работая в 1907-1914 гг. профессором Николаевской академии Генерального штаба. Уже в то время у него сложился свой особый творческий подход к военной науке, ее предмету и роли в системе обществознания, а также к подготовке военных кадров. Не всем академическим окружением того времени были восприняты и одобрены новые подходы Головина. Давала о себе знать традиционная многолетняя зашоренность изучения войны и подготовки к ней исключительно как к процессу борьбы вооруженных сил. Головин же считал, что эпоха «отрядных» войн давно минула. К началу XX века содержание войн серьезно изменилось, в него включается масса новых факторов. Все годы первой мировой войны Н. Н. Головин воевал и изучал войну. Он приходит к выводу, что довоенных представлений о войне как общественном явлении недостаточно для успешного руководства обществом и армией.