Издание избранных трудов М.О.Гершензона предпринимается впервые. Михаил Осипович Гершензон - историк русской литературы и общественной мысли XIX века, философ, публицист, переводчик, редактор и издатель и, прежде всего, тонкий и яркий писатель. В том 2 входят книги, посвященные исследованию духовной атмосферы и развития общественной мысли в России (преимущественно 30-40-х годов XIX в.) методом воссоздания индивидуальных биографий ряда деятелей, наложивших печать своей личности на жизнь русского общества последекабрьского периода, а также и тех людей, которые не выдерживали "тяжести эпохи" и резко меняли предназначенные им пути. В основе исследований Гершензона богатый архивный (особенно эпистолярный) материал. В томе публикуются три книги: "История молодой России", "Декабрист Кривцов и его братья" и "Жизнь В.С.Печерина". Перед читателем проходят декабристы М.Ф.Орлов и С.И.Кривцов, духовные вожди русской молодежи Н.В.Станкевич, Т.Н.Грановский, Н.П.Огарев и др., а также не вынесший в своих мечтах о "лучшем мире" разлада с российской действительностью молодой профессор Московского университета Печерин, эмигрант, принявший монашеский постриг и сан католического священника и закончивший свой жизненный путь в Ирландии, высоко оценившей его полный самоотверженного милосердия подвиг. Том завершается мемориальной статьей известного писателя В. Г. Лидина.