В книге в популярной форме рассказывается о высших достижениях русского национального искусства. В отличии от подобных сборников, в данной книге очерки посвящены не художникам или течениям в живописи, а отдельным полотнам, шедеврам, знакомым нам с детских лет. Биография произведения искусства подчас не менее захватывающа, чем биография человека, а история его создания полна душевных мук и борений, сравнимых с муками рождения ребенка.