Д. И. Иловайский выдающийся историк, публицист, преподаватель Московского университета. Его труды, написанные ярким и живым языком, выдержали десятки изданий, по ним учились многие поколения студентов. В 1876-1905 гг. вышла "История России" Д. И. Иловайского, в которой он, следуя исторической концепции Н. М. Карамзина, дал общий обзор истории России с древнейших времен до царствования Алексея Михайловича. Рассказывая о Киевском периоде русской истории, автор воссоздает яркие картины событий, связанных с призванием варягов, княжением Ольги, Святослава, Владимира и Ярослава Мудрого, борьбой за власть Ярославичей.