Времена, наступившие после смерти Александра Невского, стали одной из самых страшных страниц в истории России. Многолетняя междоусобная война между сыновьями Александра Ярославича, Дмитрием и Андреем, поставила страну на грань гибели. Князья приводили на Русь ордынские войска, которые грабили и разоряли Северо-Восточную Русь. "Дюденева рать" 1293 года по своим масштабам не уступала нашествию Батыя и привела к столь же катастрофическим последствиям. Лишь смерть князя Дмитрия положила предел этой безумной вакханалии.

Пока старшие Александровичи выясняли отношения в борьбе за великокняжеский стол, их младший брат Даниил целеустремленно и незаметно подготавливал грядущее возвышение Москвы. Недаром к концу правления Андрея Городецкого Москва заявила о себе как самостоятельное и сильное княжество, с которым уже нельзя было не считаться. Начинается активная экспансия московских князей на соседние земли.

Одновременно на северо-западе Руси шло противостояние Пскова и Новгорода с прибалтийскими крестоносцами и шведами. Борьба проходила с переменным успехом, но именно тогда прогремело имя псковского князя Довмонта, ставшего символом побед русских дружин над ливонскими рыцарями.